我が家の(ふるーい)パソコン群は、Windows2000&Office2000環境で統一していて、OSのサポートが来年で打ち切られたり、それにあわせてgoogle(ツールバー,chrome,earth)やapple(iTunes)等のソフトがインストールさえできない状態になりつつあるので、もうそろそろどうにかしないとだめだなぁと思っていた。
で、職場で「北米航空宇宙防衛局(NORAD)が、 サンタクロース追跡プログラムをやってるよ～」と言われたので家からアクセスするとなんとこいつもWindows2000では動かないことが判明してショックだったのを機会に、まじめにOS更新の検討を開始することにしたのだ。

ただ、どうせやるなら我が家のパソコン全てのOS入れ替えをしたいんだけど、我が家にあるパソコン(きちんと稼働中が2台,いじくり用が1台、車載に使いたいなぁと思っているのが1台、ほぼ廃棄決定のノートパソコン1台を含めると5台)全てを入れ替えるにはそれなりの費用が発生してしまう。
安く導入する方法はないものかと悩む

■ボリュームライセンス
Web検索して、まず見つけたのが、PC-Watchに掲載されていた、 意外に安い? ボリュームライセンスでWindows 7を導入するという記事。ただ、この"安い"は、「一つのWindowsライセンスをいろいろなバージョンのWindowsに置き換えが、ちょっとだけ高いライセンス料でできるよ」(だったかな？)という"安い(3万円位)"であって、私の使い方だと13000円位のOEM版を通信販売で購入したほうがよっぽど安い
⇒却下！

■TechNet Plus サブスクリプション
で、半分あきらめていたところに、別のライセンス形態の情報を発見
これは、 TechNet Plus サブスクリプションというやつで、Microsoft製品を購入するのではなくて、(Microsoft製品を組み込んだセットを)評価することを目的としたライセンス。
この"評価"の定義が広義で、"自分のパソコンでWindows7がきちんと動くかどうかを評価する"のでもOKの様子(まさに私の目的と合致なのだ)で、

1. Microsoft製ソフトウェアの一部(Windows,Office,Visio,share point等々)を評価できる
2. 1年間契約で、ネット経由のTechNet Plus Directサブスクリプションが39000円、媒体付のTechNet Plusサブスクリプションが75000円
3. 大まかに言うと、プロダクト毎に10個プロダクトキーを発行してくれて、それぞれのプロダクトキーで10回のアクティベーションが可能(同じマシンに対するアクティベーションはカウントしない)
4. 契約期間以内に獲得したプロダクトキーはそのまま評価可能

というもの(多分)。
更に、クーポンが時々発行されていて、去年末だと、UKサイトで発行していたクーポンで、39000円が28080円にディスカウント！
うちの場合、

1. Windowsを入れ替えたいのは最小3台、多くて5台
2. ただし、Windows7が動くかどうかわからないので、だめな場合WindowsXPを使いたい
3. Officeを入れ替えたいのは最小2台
4. Office2007のUIは嫌いなので、とりあえず試した上で、Office2003に落ち着く予定
5. まぁ、Visioがあれば回路図作成位に使うかなぁ

という状況なのでOEM版を購入するより断然お得なのだ。

⇒ってなわけで、年末からしばらくはWindows7との格闘に決定